進級おめでとうございます。お子様方も新小２新小３となられ、これから「中学受験」のための学習を検討されるご家庭にとっては「今、何をすれば良いのか」「何から始めればよいのか」お迷いかもしれません。
先取りを行う例外的な塾を除き、通常は「小４～小６で受験を行うカリキュラム」になっていますから、今ならまだ「小４（小３の２月）になる前の準備」に時間を取ることが可能です。当塾でも「いつから始めるべきか」「なにを始めるべきか」でご相談を受ける場合がありますので、今回のブログではそれについて書きたいと思います。
①まずは足元を踏み固めましょう。
当たり前だと思われるかもしれませんが、受験カリキュラムが始まる小３(新小４)の２月までに「小１～小３の小学校のカリキュラム学習（算数国語）をしっかりできるようにすること」が私は中学受験準備で最も大切なことだと考えます。ただ、残念ながら「小学校の授業と宿題」だけでは「しっかりできる」ようにはなりません。そこは「ご家庭の責任」と考えて計画的に実行するべき点も多いと思います。小学校カリキュラムから逸脱しない塾や通信の教材に頼るのも一つの方法かもしれません。
②計算練習と漢字練習は「ご家庭に責任」と思って行いましょう。
計算練習は毎日欠かさず行いましょう。小３の１月までに「２桁の足し算引き算の暗算」と「掛け算割り算の筆算」と「簡単な２桁×１桁の暗算」が素早く正確に行えるように練習しましょう。計算における先取は受験勉強の妨げにはなりませんので行っても良いですが、小数分数の計算は小４以降に学ぶ機会がありますから必須ではありません。
漢字は書き順を含め、正しく書ける練習を行いましょう。筑駒・開成等に何人も合格させている国語のベテラン教師によると、「漢字テストが常に満点の生徒は必ず記述ができるようになる」ということです。科学的根拠はともかく、受験に長く携わるものとして、とても腑に落ちる部分ではあります。
③読書量を確保しましょう。
「国語が苦手」と言われる新小４生は共通して語彙力が足りません。図書館を利用して読書量を増やしましょう。そして易しい内容の本でも学校教科書でも良いですから「音読の練習」を日々行いましょう。文章問題を解くときの問題文の読み方は「精読」であり「流し読み」ではありません。「心の中で声に出して読む」のですから一字一句大切にする「音読の練習」は必須となりますし、音読をすれば「わからない言葉や知らない漢字」で止まりますから語彙力を増やすきっかけにもなります。
さらに、小４から「授業を聴いて学ぶ」ことが多くなるわけですから「耳で聴く力」は大変重要です。お忙しい保護者の方が多いと思いますが「聴く学び」を得るため「読み聞かせ」をぜひ毎日お子様にしてあげてください。これは国語という教科に限ったことではなく、理科社会を学ぶ上でも大変重要です。私は理科を指導していますが、耳から入った情報を「映像化」できている生徒は大変優秀です。
④エクタスの学びについて
エクタスの算数ではいろいろなテーマの問題を「自力で解く」練習をしています。計算をしてみたり書き出しをしてみたり「ああでもないこうでもない」と「試行錯誤」する算数です。小４以降も新しく学んだ知識を利用して手を動かしながら「試行錯誤」する場合があるわけですから、自ら考え行動する学習をしています。
国語では、文章の要約を穴埋め形式で行う「読記」と、文章を理解したあとの「記述」を中心に授業を行っています。最難関校の入試は記述がたくさん出題されますので、お子様が記述した解答はすべて教師が見て「個々にアドバイス」を与えて「書き直し」をすることで真の国語力の成長を目指しています。
例えば、「新小２生なら小１までの」「新小３生なら小２までの」算数と国語がきちんとできていると、お子様の手がどんどん動くので通塾した効果がより大きくなると思います。通塾に早いかどうか判断がつきにくい場合でも気軽にご体験いただきたいと思います。
中学受験と聞くと難しく苦労するもののように思われがちですが、たとえ最難関を目指す場合であってもお子様に「凄い背伸び」を強いるものではありません。今、必要な学びをしっかりと得るために、新小4生に向けて一定の努力を続けましょう。特に中学受験をするのであれば、計算力とか語彙力とかは一朝一夕でどうにかなるものではありませんので、今回挙げた①～③については今すぐでもスタートした方が良いと考えます。
小4以降、中学受験の勉強が始まった後の学習についての注意点は、昨年1年間で何回かブログにも書きましたので参考にしていただければと思います。